Um contrato futuro é um acordo padronizado vinculado a um ativo ou referência, com condições definidas de liquidação futura. Antes dos custos, uma posição comprada ganha com uma alta favorável do preço do contrato; uma vendida ganha com uma queda favorável.
O que o contrato define
A especificação determina o subjacente, o tamanho do contrato, os incrementos de preço, o vencimento e a forma de liquidação. Pode haver entrega ou pagamento em dinheiro baseado em uma referência. Portanto, uma posição em futuros de cripto não significa que criptomoedas necessariamente chegarão a uma carteira.
Normalmente, o trader deposita margem em vez do valor nocional integral. Ganhos e perdas afetam os recursos de margem; garantias insuficientes podem levar à liquidação forçada.
Manter, encerrar e rolar
Muitas vezes é possível encerrar antes do vencimento por meio de uma operação oposta no mesmo contrato. Manter até o vencimento implica seguir suas regras de liquidação. Para continuar exposto depois, normalmente é preciso encerrar ou liquidar o contrato antigo e abrir outro com vencimento posterior, processo chamado rolagem.
Futuros servem para hedge ou especulação. Seu preço pode diferir do mercado à vista, e taxas, liquidez, mudanças na margem e risco de base podem alterar significativamente o resultado.