Définition
Une offre initiale de tokens (ICO) est un mode de financement par tokens. Les participants versent des fonds contre des tokens ou un droit à les recevoir. Le produit peut encore être en développement, et la fonction prévue du token varie fortement selon l’offre.
Fonctionnement
L’émetteur fixe le prix, les actifs acceptés, l’allocation et la livraison. Le livre blanc peut présenter le système et les usages, mais le contrat et les conditions effectives déterminent le fonctionnement de la vente. Des restrictions d’acquisition peuvent exister, tandis que l’accès aux échanges reste une question distincte.
Usages et limites
L’achat ne donne pas automatiquement des actions, des droits sur les recettes ou une créance sur les actifs du projet ; ces droits dépendent de l’accord et du droit applicable. L’échec du développement, les déclarations trompeuses, les défauts de contrat et le manque de liquidité peuvent causer des pertes. Les réglementations et restrictions varient : une ICO n’est pas universellement non réglementée ou ouverte à tous. Les fonds levés ne prouvent pas que le produit promis sera livré.