Définition
Une chaîne latérale, ou sidechain, fonctionne indépendamment et se relie à un autre réseau par un dispositif de transfert ou de communication. Elle peut proposer des fonctions d’exécution ou des compromis de performance différents. Contrairement aux systèmes qui tirent des garanties de sécurité précises d’une chaîne de base, elle repose généralement sur ses propres participants au consensus.
Fonctionnement
Un pont peut verrouiller des actifs sur une chaîne et créer ou libérer leur représentation sur l’autre. Selon sa conception, le processus fait intervenir des validateurs, des dépositaires, des contrats ou des preuves. Le transfert d’une représentation ne signifie pas que l’actif d’origine quitte littéralement son registre natif. Le retour nécessite généralement le processus inverse du pont.
Usages et limites
Il faut évaluer à la fois la chaîne latérale et son mécanisme de connexion. La concentration des validateurs, les permissions du pont et les vulnérabilités logicielles peuvent ajouter des risques à ceux de la chaîne d’origine. Une connexion bidirectionnelle ne garantit ni retrait immédiat ni maintien parfait de la parité. Le simple rattachement à une grande blockchain ne fait pas d’une chaîne latérale une solution de couche 2.