Définition
Une bifurcation peut désigner des historiques concurrents, une modification de règles ou une copie de code développée séparément. Ces sens diffèrent : copier le logiciel ne conserve pas nécessairement les transactions antérieures.
Fonctionnement
Des blocs valides quasi simultanés reçus dans un ordre différent créent parfois des branches temporaires, résolues par consensus. Les changements sont hard ou soft forks selon compatibilité. Un désaccord peut maintenir deux réseaux, mais chaque mise à jour ne crée pas un actif.
Usages et limites
Il faut vérifier logiciel, identité réseau et services. Noms proches et anciens soldes communs ne rendent pas les chaînes équivalentes. Protection anti-rejeu, conservation et règles affectent la gestion. Le fork seul ne garantit ni valeur gratuite ni rendement.