Définition
Une plateforme d’échange réunit des participants souhaitant échanger des actifs numériques, parfois contre des monnaies officielles. Elle fournit un lieu de négociation, sans déterminer la valeur fondamentale d’un actif. Les prix proviennent des cotations, des ordres ou des réserves de liquidité et peuvent varier selon les plateformes.
Fonctionnement
Une plateforme centralisée tient généralement les comptes clients, enregistre les soldes et rapproche les ordres dans ses propres systèmes. Une plateforme décentralisée règle les échanges par des contrats sur blockchain, souvent depuis un portefeuille contrôlé par l’utilisateur. Les carnets d’ordres associent achats et ventes compatibles ; les teneurs de marché automatisés calculent les échanges à partir de pools et de règles de prix.
Par exemple, BTC/USDT indique combien d’USDT sont nécessaires pour acheter un BTC. Après l’achat, le solde en BTC augmente et celui en USDT diminue du montant et des frais applicables. Négocier un solde de compte et retirer des actifs vers un portefeuille externe sont deux opérations distinctes.
Points à retenir
Frais, écarts acheteur-vendeur, liquidité et modalités de retrait influencent le coût réel. La conservation centralisée crée une dépendance envers l’opérateur ; les échanges décentralisés comportent des risques de contrats et de transactions. Le référencement d’un actif ne prouve pas sa sécurité et ne garantit ni le prix ni l’exécution.