定義
側鏈是透過資產轉移或通訊機制連接其他網路、獨立運作的區塊鏈，可提供不同的執行功能或效能取捨。與從基礎鏈取得特定安全保證的系統不同，側鏈通常依賴自己的共識參與者。
運作方式
跨鏈橋可在一條鏈鎖定資產，並在另一條鏈建立或釋放對應的資產表示。具體流程依設計而異，可能涉及驗證者、託管人、合約或證明。資產表示的移動不代表原資產真的離開其原生帳本；轉回通常需要完成反向跨鏈流程。
用途與限制
側鏈能擴充功能，但使用者須同時評估側鏈及連接機制。驗證者集中、跨鏈橋權限與軟體漏洞，可能增加原鏈以外的風險。雙向連接不保證即時提領或完全維持錨定關係；側鏈也不會僅因與大型區塊鏈相關就自動成為 Layer 2。