雜湊函數是一種將輸入資料轉換為雜湊值的演算法，雜湊值也稱為摘要。對相同演算法與完全相同的輸入位元組，結果必定一致。常見的區塊鏈雜湊函數即使處理不同長度的輸入，也會產生固定長度的結果。
密碼學強度的含義
密碼學雜湊函數的設計目標，是讓人難以透過計算，從摘要找出輸入，或找到會產生相同摘要的不同輸入。碰撞在數學上仍然可能發生。安全性取決於演算法與攻擊資源，而不是宣稱每個輸入都有唯一輸出。
區塊鏈如何使用雜湊
雜湊有助於識別交易、連結區塊標頭，以及在 Merkle 樹中彙整資料。SHA-256 產生 256 位元的結果，通常顯示為 64 個十六進位字元。即使只修改一小部分輸入，摘要通常也會大幅改變，因此可與可信的參考值比較。
摘要不會隱藏一切
雜湊不是可逆加密，也沒有解密金鑰。可預測的輸入仍可能被猜中，並透過計算候選輸入的雜湊來驗證。摘要相符只能建立與參考資料的關聯，不能證明資料真實或作者可信。