閃電貸在單一區塊鏈交易執行期間提供資產，這項臨時借款本身不要求抵押品。在標準形式中，借款人必須於交易完成前歸還本金及任何必要費用。若還款失敗，交易中的合約操作會回復，但執行過程仍可能消耗 Gas。
貸方為何能接受無抵押
智慧合約依序釋出流動性、執行借款人預先編寫的操作，並檢查還款。這些步驟會一起成功，或一起回復。限制是同一筆交易，而不是只承諾在同一區塊中稍後還款。
某些協議介面也允許在明確授權下，轉成有抵押品或信用委託支持的一般債務。這是另一種債務安排，不代表可以保留未償還且無擔保的閃電貸。
用途與實務限制
閃電流動性可用於套利、抵押品交換、再融資或清算，使用者不必事先持有全部周轉資金。可用池中流動性、合約支援、費用、滑價及交易競爭都會限制結果。
閃電貸也可能放大針對脆弱定價或記帳系統的攻擊，但以原子方式借款本身不是漏洞利用。成功通過還款檢查，既不保證策略獲利，也不保證交易中使用的其他協議受到保護。