紀元是區塊鏈協定用來組織定期活動的週期。其長度與用途取決於網路；這個詞並不代表各網路通用的固定區塊數、時數或交易數。
以太坊的時間安排
在以太坊，一個紀元包含 32 個時隙，每個時隙為 12 秒。因此，一個紀元長 384 秒，也就是 6 分 24 秒。時隙是提議區塊的機會。若有時隙未產生區塊，該紀元可以少於 32 個區塊，但預定時間不會因此延長。
職責與檢查點
紀元用來安排驗證者的證明投票職責，以及獎勵和懲罰等共識結算。以太坊也利用紀元邊界識別最終確定流程所需的檢查點。最終確定需要符合要求的驗證者投票；僅僅經過一個紀元，並不會讓每筆交易都達到最終確定。
其他協定可能利用紀元安排不同工作，或調整驗證者集合，因此不能直接套用以太坊的時間設定。
閱讀質押時程
服務可能以紀元描述獎勵、啟用或提款時程。應確認它指的是哪個網路的週期，以及是否另有佇列或處理規則。紀元結束本身不保證發放獎勵、立即提款或取得固定報酬。