特殊應用積體電路（ASIC）是為特定運算工作設計的晶片。在加密貨幣挖礦中，ASIC 會反覆計算其支援的工作量證明雜湊演算法，通常比執行相同工作的通用處理器更有效率。
挖礦 ASIC 負責什麼
以比特幣為例，挖礦軟體根據候選區塊標頭提供運算工作。ASIC 硬體測試不同輸入，尋找小於或等於規定目標值的雜湊。找到符合條件的結果後，硬體將結果交回軟體，由軟體處理區塊提交。網路節點仍會檢查區塊及其交易是否符合共識規則。
ASIC 晶片並不等於整台礦機：礦機還需要配套電子元件、電力、散熱與軟體。ASIC 也不是共識機制，而是部分工作量證明網路使用的硬體。權益證明驗證不依靠這種雜湊競賽。
效率與限制
雜湊率衡量每秒運算次數；能源效率則比較耗電量與運算產出，常以每太雜湊焦耳數表示。任一指標都無法單獨判定獲利能力，還須考慮電費、設備成本、網路難度、獎勵及資產價格。
專用設計也限制彈性。為某種挖礦演算法設計的設備，無法自動用於不相關的演算法。硬體效率不保證收益，也無法消除停機、過熱與技術淘汰風險。