Đường trung bình động đơn giản (SMA) làm mượt chuỗi giá bằng cách gán trọng số bằng nhau cho một số lượng xác định các quan sát gần nhất. Nền tảng biểu đồ thường dùng giá đóng cửa, nhưng cũng có thể dùng dữ liệu giá khác. SMA 20 kỳ tính trên 20 thanh giá của biểu đồ đã chọn; mỗi thanh có thể biểu thị phút, giờ hoặc ngày.
Cửa sổ tính toán dịch chuyển thế nào
Để tính SMA, cộng các mức giá trong cửa sổ đã chọn rồi chia cho số quan sát. Nếu năm giá đóng cửa là 10, 12, 11, 13 và 14, tổng bằng 60 và SMA năm kỳ bằng 12. Khi giá đóng cửa tiếp theo là 15, giá trị cũ nhất 10 rời cửa sổ. Trung bình mới bằng 13.
Mọi quan sát được đưa vào đều có trọng số như nhau. Điều này khác với đường trung bình động hàm mũ, vốn đặt trọng số lớn hơn cho các mức giá gần đây.
Làm mượt và độ trễ
Cửa sổ dài hơn thường tạo đường mượt hơn nhưng phản ứng chậm hơn với thay đổi giá. Cửa sổ ngắn phản ứng sớm hơn và thể hiện nhiều dao động ngắn hạn hơn.
Trader dùng SMA để mô tả hướng xu hướng hoặc nghiên cứu giao cắt giữa giá và đường trung bình. Vì phép tính sử dụng quan sát quá khứ, nó không xác nhận hướng đi tương lai. Thị trường đi ngang có thể tạo giao cắt lặp lại mà không có xu hướng bền vững, nên cách diễn giải phụ thuộc khung thời gian và diễn biến giá xung quanh.