Определение
Криптовалюта — это актив в цифровой форме, переводы которого разрешаются криптографическими ключами и записываются сетью. Большинство криптовалют работает на блокчейнах. В отличие от остатка на банковском счёте, нативную криптовалюту можно передать непосредственно в её сети без банка, ведущего основной реестр.
Как это работает
Кошелёк создаёт транзакцию и подписывает её соответствующим закрытым ключом. Участники сети проверяют соблюдение правил протокола, а механизм консенсуса определяет, какие транзакции войдут в принятую историю. Кошелёк управляет доступом к активам, а не хранит сами монеты внутри себя. Одни активы являются нативными монетами, другие — токенами, выпущенными через смарт-контракты.
Применение и ограничения
Криптовалюты могут использоваться для платежей, оплаты сетевых комиссий, управления протоколом или доступа к приложениям. Их назначение и устройство существенно различаются. Цифровой актив не обязательно децентрализован, анонимен или обеспечен резервами. На использование влияют колебания цены, условия хранения, уязвимости протокола и комиссии. Правовой режим также зависит от юрисдикции.