Атомарный обмен позволяет обмениваться активами без необходимости одной стороне безусловно отправлять средства и надеяться на оплату другой. Цель конструкции — завершённый обмен либо возврат невостребованных средств при определённых условиях. Атомарность описывает эту связь расчётов, а не обязательно одновременные переводы или единую транзакцию в двух цепочках.
Связь требований через секрет
Распространённая кроссчейн-схема использует контракты с хеш- и временной блокировкой. Каждая сторона блокирует активы в контракте со связанным хеш-условием. Получение одной стороны раскрывает секрет, позволяющий контрагенту получить другую. Разные сроки возврата оставляют время для второго получения.
Если обмен не продолжается, невостребованные средства могут стать доступными к возврату после соответствующего тайм-аута. Возврат может требовать транзакции и не обязательно происходит автоматически. Другие конструкции используют иные криптографические механизмы.
Условия гарантии
Безопасность зависит от корректности контрактов, совместимых возможностей цепочек, достаточных подтверждений и своевременного наблюдения и действий участников. Сетевые сбои или реорганизации могут нарушить временные допущения.
Атомарный обмен не гарантирует мгновенность, наличие контрагента, выгодную цену или отсутствие комиссий. Средства могут оставаться заблокированными до истечения срока неудачного обмена. Главная цель — уменьшить риск того, что сторона получит платёж, не совершив соответствующий встречный платёж.