A polícia sul-coreana nomeou formalmente o CEO da Bithumb, Lee Jae-won, como suspeito em sua investigação de suborno em andamento, mencionando que o CEO contratou o filho de um parlamentar independente como favor político.
O desenvolvimento faz parte de uma série de acusações e multas direcionadas à exchange, deixando-a lidando com uma crise após a outra desde o início de 2026.
Como demonstração de confiança, espera‑se que o conselho reconduza Lee a um novo mandato de dois anos, apostando na continuidade em vez da mudança. No entanto, isso parece menos provável agora que ele foi considerado suspeito.
O que a polícia de Seul disse sobre o CEO da Bithumb? A Unidade de Investigação de Crimes Públicos da Agência de Polícia Metropolitana de Seul anunciou que iniciou a investigação do CEO da Bithumb, Lee Jae-won hoje. Eles acreditam que o CEO exerceu seu poder de forma ilícita ao conceder um emprego na Bithumb ao filho de um parlamentar independente após uma reunião realizada em um restaurante no distrito de Mapo, em Seul, em novembro.
A informação foi vazada por um ex‑assistente que trabalhava para Kim, levando a polícia a acreditar que a decisão foi tomada dentro de dois meses após a reunião entre as duas partes.
Isso fez a polícia acreditar que a contratação estava ligada ao fato de Kim ser membro do Comitê de Assuntos Políticos da Assembleia Nacional, que supervisiona a Comissão de Serviços Financeiros da Coreia do Sul.
A polícia também acredita que Kim utilizou sua posição no comitê para desafiar a Dunamu, responsável pela exchange concorrente Upbit. Além disso, havia um ex‑funcionário contratado em setembro de 2025 como consultor, que os investigadores acham que pode estar ligado ao problema atual.
Como isso se conecta aos outros problemas da Bithumb? Este novo caso se junta à lista de processos acumulados contra a exchange este ano. Em março, a unidade de Inteligência Financeira da Coreia do Sul impôs uma suspensão parcial de seis meses e uma multa de US$ 24,2 milhões por não cumprir os requisitos de combate à lavagem de dinheiro. A Bithumb recorreu da suspensão e conseguiu bloqueá‑la temporariamente, mas ainda não foi revogada.
Antes disso, em fevereiro, um erro cometido por um funcionário fez com que cerca de 620.000 bitcoins fossem enviados acidentalmente a usuários.
Embora a Bithumb afirme ter descoberto e resolvido o problema em 35 minutos, o incidente suscitou preocupações maiores sobre como a exchange gerencia seus sistemas internos. Isso levou os reguladores a introduzirem verificações mais rigorosas para todas as plataformas de cripto da Coreia do Sul.
Por que a indústria de cripto da Coreia do Sul está enfrentando questões legais? Exercer um cargo executivo no espaço cripto da Coreia do Sul parece um esporte extremo no momento. O CEO da Bithumb anterior a Lee foi condenado por receber subornos para listar determinados projetos e foi preso por dois anos após investigações.
O CEO da Upbit, Lee Sirgoo, deixou seu cargo em 2025 depois que a exchange foi repreendida por sua própria falha no combate à lavagem de dinheiro.
Um motivo importante pelo qual Lee conseguiu permanecer tanto tempo na Bithumb é uma lacuna na legislação sul‑coreana, que não reconhece as exchanges de cripto como instituições financeiras e, portanto, não exige que o CEO renuncie após problemas regulatórios. Essa lacuna parece estar prestes a ser preenchida, à medida que a Coreia do Sul endurece as regras e regulamentos da sua indústria cripto.
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