Amazonは6月4日にロンドンで、強化されたバージョンのProteus倉庫ロボットを披露しました。大きな変化は、倉庫作業員がロボットに話しかけるだけで操作できることです。
更新された機械は、フルフィルメントセンター全体を自由に移動できます。作業員は英語で指示を話すか、文字で入力します。ロボットは自らルートを選び、緊急度を判断し、タイミングを管理します。プログラミングやコードは不要です。
「何をすべきかを伝えるだけで、」とAmazon Robotics副社長のスコット・ドレッサーはイベントで述べました。「優先順位、ルート、タイミングをロボットが自動で算出します。資材搬送のアシスタントになるのです。」
最初のProteusは米国の25カ所のフルフィルメントセンターに導入されましたが、搬送できるのは最大400キログラムのカートに限られたドックエリアだけでした。このバージョンは、入荷から個別作業ステーション、配送ステーション間までコンテナを移動させることができます。現在、Amazonはラボテストを実施中です。欧州の拠点には2027年上半期にアップグレード版ロボットが導入される予定です。
Amazon、欧州倉庫に100億ユーロを投資 Amazonは今後数年間で欧州のフルフィルメントネットワークを拡張・改良するために、100億ユーロ以上を投資する計画です。この資金には、地域全体で25,000件の新しい倉庫雇用も含まれています（同社の発表参照）。
Proteusと並行して、他の2つのロボットもスケールアップしています。Amazonが「タッチセンシングロボット」だと呼ぶVulcanは、ワシントン州スパーゴーンで始まり、ドイツ・ハンブルクの倉庫へと移動しました。
STARKは荷物が入ったトートを持ち上げて配置します。バルセロナでデビューし、2027年までに欧州15拠点で利用可能になる予定です。STARKは、繰り返しの重い持ち上げ作業を削減する方法を提案したオペレーション部門の従業員から生まれました。
「顧客の期待は減速しませんし、我々も同様です」と、Amazonヨーロッパ事業部副社長のアルミン・コスマンは語りました。
Amazonの倉庫でトロリーを扱うProteusロボット。出典：Amazon News。 Amazonは100万台以上のロボットを配備 Amazonは世界中の事業で1,000,000台以上のロボットを稼働させています。同社は自動化により、ロボットが導入されてから数十万人の雇用が創出され、メンテナンス・信頼性・エンジニアリングの新しい職種も生まれたと述べています。
しかし、Engadgetによると、過去1年間で小売、AWS、Prime Video、その他の部門を合わせて約30,000人のポジションが削減されました。
同社の安全記録も芳しくありません。2024年のStrategic Organizing Centerの報告書によれば、Amazonは米国倉庫労働者の39％を雇用している一方で、重大な怪我の56％を記録しています。
Amazonは新しいProteusが肉体的に過酷な作業を引き受けることで、従業員が在庫管理や品質管理にシフトできると主張しています。
同社の欧州パイロット計画では、最初の実地Proteusテストが2027年初頭に予定されています。ただし、アップグレード版ロボットの米国展開については、まだ公式な発表はありません。
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