定義
暗号資産は、暗号鍵によって移転が承認され、ネットワークに記録されるデジタル形式の資産です。多くはブロックチェーン上で動作します。銀行口座の残高とは異なり、ネットワークのネイティブ通貨は、銀行が基準となる台帳を管理しなくても、そのネットワーク上で直接移転できます。
仕組み
ウォレットは取引を作成し、対応する秘密鍵で署名します。ネットワーク参加者はプロトコルのルールに従って検証し、コンセンサスメカニズムによって正式な記録に含める取引を決めます。ウォレットが管理するのは資産へのアクセス手段であり、コインそのものを内部に保存するわけではありません。資産にはネイティブ通貨のほか、スマートコントラクトで発行されるトークンもあります。
用途と留意点
用途には決済、ネットワーク手数料、ガバナンス、アプリケーションの利用などがありますが、設計は資産ごとに大きく異なります。必ずしも分散型、匿名、または準備資産による裏付けがあるとは限りません。価格変動、保管方法、プロトコルの脆弱性、取引手数料が利用に影響し、法的な扱いも地域によって異なります。