Sirkuit terpadu khusus aplikasi (ASIC) adalah chip yang dibuat untuk tugas komputasi tertentu. Dalam penambangan kripto, ASIC berulang kali menghitung algoritma hash proof of work yang didukungnya, biasanya lebih efisien daripada prosesor serbaguna yang mengerjakan tugas sama.
Tugas ASIC penambangan
Pada Bitcoin, perangkat lunak penambangan menyediakan pekerjaan berdasarkan header calon blok. ASIC mencoba berbagai masukan untuk menemukan hash yang nilainya kurang dari atau sama dengan target yang ditentukan. Hasil yang memenuhi syarat dikembalikan ke perangkat lunak untuk mengirim blok. Node jaringan tetap memeriksa apakah blok dan transaksinya memenuhi aturan konsensus.
Chip ASIC bukan seluruh mesin penambang: masih diperlukan elektronik pendukung, daya, pendinginan, dan perangkat lunak. ASIC juga bukan mekanisme konsensus, melainkan perangkat keras yang digunakan sebagian jaringan proof of work. Validasi proof of stake tidak mengandalkan kompetisi hash tersebut.
Efisiensi dan keterbatasan
Hashrate mengukur perhitungan per detik. Efisiensi energi membandingkan konsumsi daya dengan hasil komputasi, sering dinyatakan dalam joule per terahash. Keduanya tidak dapat menentukan profitabilitas secara terpisah; biaya listrik dan peralatan, kesulitan jaringan, imbalan, serta harga aset juga berpengaruh.
Spesialisasi membatasi fleksibilitas. Perangkat untuk satu algoritma penambangan tidak otomatis dapat menambang algoritma lain yang tidak terkait. Efisiensi perangkat keras tidak menjamin pendapatan atau menghapus risiko waktu henti, panas berlebih, dan keusangan teknologi.