La firma de capital de riesgo estadounidense Andreessen Horowitz (a16z) abrió oficialmente las puertas de su oficina en Seúl, convirtiéndose en el último gran inversor en cripto en entrar a un mercado importante donde casi uno de cada tres adultos posee activos digitales.
Además de a16z, Corea del Sur ha recibido una ola de adquisiciones, solicitudes de marcas y inversiones de otras compañías como Ripple, Cosmos Labs y Tether, que también buscan subirse al tren en movimiento.
¿Por qué a16z eligió Seúl? El anuncio oficial de a16z indica que decidió lanzar su primera oficina asiática en Corea después de evaluar la fuerza laboral técnica del país, las tasas de adopción por parte de los consumidores y la posición competitiva en múltiples industrias que van desde la IA y la manufactura hasta la defensa y el contenido.
a16z anunció planes de expandirse a Asia en diciembre de 2025. El anuncio mostró que aproximadamente uno de cada tres adultos coreanos posee cripto, lo que representa una tasa de participación superior a la propiedad de acciones en el país. La firma señaló que Corea del Sur es el “segundo mercado de cripto más grande” a nivel mundial por actividad de comercio.
Otras importantes firmas de cripto han realizado expansiones similares a Corea en los últimos dos meses. Por ejemplo, Tether presentó siete solicitudes de marca ante la oficina de propiedad intelectual de Corea en mayo, el CEO de Circle, Jeremy Allaire, recorrió Seúl y se reunió con ejecutivos de KB Financial Group, Shinhan Financial Group y Hana Financial Group, y Ripple firmó programas piloto con KBank, una institución financiera local, en abril. Cosmos Labs adquirió el explorador de blockchain Mintscan y creó una subsidiaria en Seúl ese mismo mes.
Corea también está preparando su Ley Básica de Activos Digitales, la cual exigirá que los emisores extranjeros de stablecoins mantengan sucursales locales si desean distribuir tokens en el país. Al establecer una presencia física ahora, a16z se está posicionando a sí misma y a sus compañías del portafolio para cumplir con estas normas antes de que entren en vigor oficialmente.
¿Cuál es la estrategia de a16z para su mercado asiático? a16z ha compartido que su operación en Seúl comenzará con trabajo enfocado en cripto y luego ampliará su alcance con el tiempo.
Sungmo Park, quien se unió a a16z como líder de go‑to‑market cripto para Asia‑Pacífico cuando se anunció la expansión a Asia en diciembre, dirigirá la oficina de Seúl. Park ocupó previamente cargos en la región APAC en Monad Foundation y Polygon Labs y habla coreano, japonés, chino e inglés.
A diferencia de Circle, que ha firmado alianzas con los exchanges Dunamu (operador de Upbit) y Bithumb mientras le dice a los medios coreanos que buscará una subsidiaria local y una licencia, a16z no requiere una licencia, ni tiene la intención de lanzar un producto.
En su lugar, está construyendo infraestructura de go‑to‑market para que sus compañías del portafolio existentes, que abarcan protocolos cripto, infraestructura y aplicaciones, puedan llegar a usuarios y socios coreanos de manera más fácil.
Debido a la propuesta de Ley Básica de Activos Digitales de Corea del Sur, muchas firmas cripto extranjeras ya están compitiendo por una posición en el país.
La firma no ha revelado qué compañías del portafolio serán las primeras en usar la oficina de Seúl para entrar al mercado, pero el mandato de Park cubre toda Asia‑Pacífico, por lo que la oficina también podría servir como punto de partida para expandirse a Japón, Singapur e India, todos mercados que a16z señaló como de alto crecimiento en su anuncio de diciembre.
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